Reseña || El Atlas de las Nubes, de David Mitchell

*Cómo llegó el libro a mis manos:

Me lo regaló Pat por mi quince cumpleaños.

*Argumento:

El Atlas de las Nubes es una novela compuesta por seis historias:

1. El diario del Pacífico de Adam Ewing

2. Cartas desde Zedelghem

3. Vidas a medias: El primer misterio de Luisa Rey

4. El tremendo calvario de Timothy Cavendish

5. La antífona de Somni-451

6. El cruce de Sloosha y toda la pesca

Estas seis historias se presentan en estructura 1-2-3-4-5-6-5-4-3-2-1, siendo El cruce de Sloosha y toda la pesca la única que no es interrrumpida (el autor siempre interrumpe las narraciones en los momentos más relevantes). Podemos crear una imagen de la novela, que sería una muñeca matrioska expandida a lo largo del tiempo y del espacio.

Primero hablaremos de las historias de forma independiente, para luego detallar en qué puntos se interrelacionan.

1. El diario del Pacífico de Adam Ewing

El diario en sí es una publicación hecha por su hijo, Jackson, sobre el diario original de su padre, Adam. La narración se sitúa en 1850, mientras suceden los conflictos entre las tribus de Nueva Zelanda: maoríes y morioris. Ewing regresa a California desde las Islas Chatham y en la travesía tiene malestar en la cabeza, siendo el Doctor Goose quien le diagnostica un parásito cerebral. Además, en le barco, se monta Autua, un polizón moriori que requiere la ayuda de Adam. El doctor Goose, lentamente, envenena a nuestro protagonista.

2. Cartas desde Zedelghem

Narración epistolar del año 1931, cuyo autor es Robert Frobisher, compositor inglés bisexual, y cuyo destinatario es Rufus Sixsmith. En las cartas Frobisher le cuenta a su amigo cómo acude a un artista enfermo buscando trabajo de ayudante. Éste lo acoge y lo hace su copista. Durante su estancia en la casa del viejo Arys compone el sexteto El Atlas de las Nubes, y además, mantiene relaciones sexuales esporádicas con su esposa, pero finalmente se enamorará de Eva, la hija del matrimonio. La soberbia de Arys y la presión de la situación, conducen a Robert Frobisher hacia el suicidio, pero su amigo Sjxsmith no llega a tiempo para disuadirlo.

3. Vidas a medias: El primer misterio de Luisa Rey

La narración nos conduce hasta 1970 y hacia una periodista: Luisa Rey, hija del aclamado y ya fallecido periodista Lester Rey. Ella, tras un encuentro casual con Rufus Sixsmith, se ve abrumada por la corrupción de una empresa nuclear, cuyo nuevo proyecto tiene problemas de seguridad. Sixsmith había redactado un informa sobre ello, pero lo asesinan antes de su publicación. Luisa buscará ese informe como si le fuera la vida (y algo más) en ello.

4. El tremendo calvario de Timothy Cavendish

Timothy Cavendish, en la actualidad, es un anciano propietario de una pequeña editorial que, tras un éxito de ventas, se ve amenazada por deudas. Creyendo que está huyendo, es internado en un asilo donde la vida pasa al recuerdo y sólo queda soledad y maltrato. Conseguirá escapar junto con dos compañeros trazando un plan con tantos fallos como pasos había que dar.

5. La antífona de Somni-451

A modo de interrogatorio se nos muestra un futuro cuyo sistema social se rige por lo visual: las clases sociales son más sólidas que nunca. la publicidad es todo cuanto alcanza la mirada, y las relaciones (laborales y personales) se basan en la manipulación y el consumismo. Todo esto nos es desvelado por Somni-451, una clon que trabaja en Papa's Song y descubrió la verdad consiguiendo escapar de sus cadenas.

 6. El cruce de Sloosha y toda la pesca

Situándonos en un futuro postapocalíptico, donde la civilización ha sufrido La Caída, Zachry nos cuenta la vida en su poblado, las luchas con tribus cercanas y la llegada de los Clarividentes de la Isla Grande. Merónima llegará de dicha isla para convivir con los vallesinos, pero Zachry desconfía: cree que van a colonizarlos. Sin embargo, Merónima salvará la única vida vallesina restante: la de Zachry, pues su pueblo ha sido atacado. En esta historia podemos apreciar el declive del lenguaje, lo que dificulta la lectura.

*¿Qué relación hay entre las historias?

El diario del Pacífico de Adam Ewing es encontrado por Robert Frobisher en casa del viejo Arys. Las cartas que Robert Frobisher enviaba a Rufus Sixsmith son entregadas a Luisa Rey por su sobrina Megan. Timothy Cavendish, durante su estancia en el asilo, lee VIdas a medias: el primer misterio de Luisa Rey- Durante su declaración en la antífona, Somni-451 dice que el único momento de su vida en que fue feliz fue durante el visionado de la película El tremendo calvario de Timothy Cavendish. Por último, Zachry descubre la antífona de Somni-451 entre las pertenencias de Merónima, y es cuando la Clarividente le cuenta que, antes de la caída, los habitantes denominaron a Somni su diosa. 

Como curiosidad: todos los protagonistas tenían la misma marca de nacimiento: un antojo en forma de cometa en el omóplato. Con esto se deja abierto el interrogante de la reencarnación.

*Crítica:

Al ser una novela-conjunto de relatos, es normal que algunos gusten más que otros; en mi caso amé la historia de Robert Frobisher y Zachry, pero no me apené cuando terminaron las historias de Timothy Cavendish o Luisa Rey. Depende muchísimo de los gustos personales de cada lector. Lo mejor de los relatos, el momento esperado, es ver cómo se conectan entre sí (en la portada reza "todo está conectado").

Es una novela mágica, que crea paisajes sobre otros paisajes creados previamente, y, además, cuenta con una gran documentación por parte del autor, cuya bibliografía se nos menciona tras acabar la novela. 

Las historias son cortas pero intensas, y el hecho de cortar la narración en el momento preciso es un acierto por parte de David Mitchell para dejarte pegado al libro. Sin embargo, hay que tener cuidado, pues entre algunas historias divididas en dos pasan más de cuatrocientas páginas tratando otras historias. Quizá sería buena idea leer junto a un papel, un bolígrafo y mucha atención a los detalles.

Como detalle final, me ha recordado a la teoría de las seis personas, pero adaptado a lo largo de la historia de la humanidad.

*Citas:

Y cuando exhales el último suspiro, sólo entonces, te darás cuenta de que tu vida no ha sido más que una minúscula gota en un océano infinito. Y sin embargo, ¿qué es un océano sino multitud de gotas?

Todo comienza con la ignorancia. La ignorancia genera miedo. El miedo genera odio y el odio genera violencia. La violencia provoca más violencia hasta que la única ley viene dictada por la voluntad del más fuerte.

Haz solamente lo que no puedas dejar de hacer.

Nuestras vidas no nos pertenecen, del vientre a la tumba estamos ligados a otros, en el pasado y en el presente. Y con cada crimen y cada acto de amabilidad, creamos nuestro futuro.

Las almas surcan las eras como las nubes los cielos, y aunque las nubes cambien continuamente de forma, color y tamaño, una nube siempre es una nube y un alma siempre es un alma. ¿Quién sabe de dónde vienen las nubes y dónde estará el alma mañana? El este y el oeste, la brújula y el atlas. Si señor, el atlas de las nubes.